Un romanzo esistenzialista americano degli anni '60 Nella New Orleans degli anni '60, quando la brezza del Golfo agita l'aria calda e pesante, Binx Bolling esce dal suo appartamento, portando in mano la pagina dei cinema del suo giornale, la sua rubrica telefonica e una mappa della città. Binx traccia il suo percorso verso quel particolare cinema di quartiere in cui trascorrerà la sua serata. La verità è che per Binx, lo sconcertato ma amabile eroe del primo romanzo di Walker Percy, questi cinema di quartiere sono delle oasi di realtà in un mondo per lui irreale. Le figure gigantesche che si muovono sullo schermo sembrano molto più reali di qualsiasi altra persona mondana che va alla deriva nella sua vita quotidiana.
