Un europeo giramondo del XIX secolo si ferma nella terra del Sol Levante in un libro ci racconta un mondo fantastico e leggendario Lafcadio Hearn, nato in Grecia nel 1850, cresciuto in Irlanda, visse in Francia, in Inghilterra, negli Stati Uniti, giornalista e traduttore, arrivò nel paese del Sol Levante nel 1890. Voleva scoprire e descrivere l'anima giapponese agli occidentali. Da quella cultura colse una nuova mitologia tra antichi racconti orali e testi classici, ridestando mitiche creature fantastiche, monaci e pellegrini, nobili fanciulle, ladri e avventurieri, riportandole nel libro Ombre giapponesi (Adelphi) immagine della "Lanterna con le peonie"