I viaggi di Stevenson a dorso di mulo in Francia, la California e la Polinesia e un libello a favore dell'ozio Meglio conosciuto per i suoi libri di avventura L'isola del tesoro , Il signore di Ballantrae e lo studio del male ne Lo strano caso del Dr. Jekyll e Mr. Hyde , Robert Louis Stevenson era anche un poeta, scrittore di racconti, e saggista. L'autore scozzese trascorse gran parte della sua vita a viaggiare alla ricerca di un clima sano, fino a quando lo trovò a Samoa nel 1889, dove visse nella sua tenuta di Valima restandovi fino alla sua morte a 44 anni. Stevenson non era ancora uno scrittore famoso nel 1877 quando compose Elogio dell'ozio un piccolo librettino in difesa dell'oziare, una sorta di coinvolgente difesa verso una vita libera e spontanea, contrario a idee o comportamenti imposti dalla società, insieme ad altri resoconti di viaggio, prima di diventare famoso nel 1883 con la sua Isola del tesoro .