Analisi del male e del senso di colpa nel romanzo di William Styron A Brooklyn nel 1947 il ventiduenne Stingo, laureato in lettere e congedato dai Marines, ha lasciato la casa natia nel profondo Sud e un impiego poco allettante nell'editoria, alla ricerca di stimoli nella metropoli per comporre il suo primo romanzo. Nel vivace quartiere dove si sistema, stringerà amicizia con una insolita coppia del piano di sopra, attratto dalle incessanti e rumorose attività erotiche di questi due trentenni, belli, estroversi e innamoratissimi l'uno dell'altra; ma, lentamente, verrà fuori che ciascuno ha un segreto, quasi inconfessabile, e alla lunga rovinoso.