In un libro la storia vera di una ragazza del 1700 trovata nei boschi che ebbe non pochi
problemi a integrarsi nella società
Nel 1731, gli abitanti di Songy, in Francia, videro aggirarsi una piccola
creatura sudicia, vestita con stracci e pelli di animali, spinta dalla fame
e sete rubava da un frutteto. Era difficile per gli abitanti del villaggio
dire quanti anni avesse, e si stima che la sua età fosse compresa tra 10 e i
18 anni.
Per nulla preparati a vedersi apparire una simile creatura, videro in lei
qualcosa di diabolico. Quando gli abitanti del villaggio le mandarono un cane
feroce, lei lo uccise con un colpo fatale, brandendo una specie di clava e
fuggendo nel bosco in pochi istanti, arrampicandosi poi sopra un albero per
riposarsi.
Gli abitanti alla fine, con un espediente, la catturarono e presto si resero
conto che non parlava alcun linguaggio formale.
Ricoverata a Chalons, fu battezzata con il nome di Marie-Angélique Memmie Le Blanc. Medici ed esperti si impegnarono a educarla e integrarla nella società. Tuttavia, emerse subito una particolarità: si nutriva esclusivamente di carne cruda e reagiva negativamente al cibo cotto, manifestando nausea e malessere.
Il Mercure de France del dicembre 1731 pubblicò una lettera in cui si
menzionava una bambina selvaggia trovata nei boschi di Songy, vicino a
Châlons-en-Champagne.
Ma le origini del bambina selvaggia furono rivelate al grande pubblico solo
nel 1755 quando la biografa Marie-Catherine Homassel-Hecquet pubblicò un
libretto "
Histoire d'une jeune fille sauvage, trouvée dans les bois à l'âge de dix
ans" , ora stampato in italiano come Storia della bambina selvaggia, per
Elliot editore a cura di Graziano Benelli.
Il racconto dell'epoca appare oggi come un documento storico che offre spunti
di riflessione sulla figura della "buona selvaggia" e sull'idea stessa di
civilizzazione.
A quel punto la ragazza non era più selvaggia, ora adulta, divenne una signora
piccolo borghese, dato che di lei si prese cura nientemeno che la regina
moglie del re di Francia Luigi XV, Marie Leszczynska.
Una volta catturata da un nobile locale a Songy, venne educata dalle suore e
poi, man mano che la sua fama cresceva, fu sostenuta dall'inaffidabile
mecenatismo della nobiltà francese - inclusa la stessa regina, Marie
Leszczynska.
La donna divenne oggetto di fascino e studio tra gli intellettuali illuministi, che videro in lei una sorta di testimone vivente della prima lunga era di
barbarie senza legge della nostra specie.
Secondo il racconto che affidò alla biografa, dopo l'arrivo in terra francese,
la ragazza aveva condiviso pasti di carne cruda con la sua compagna di
viaggio, una ragazza nera più o meno della sua età, ma i due si erano separati
non molto tempo prima della sua cattura.
Naturalmente la ragazza non aveva una memoria limpida, avendo vissuto per
molto tempo in boschi e foreste, ma mostrava di conoscere qualche parola di
francese.
Fra l'altro, all'inizio, la poveretta fu accusata di aver mangiato la sua
amica, senza dubbio perché l'antropofagia si adattava perfettamente alle
narrazioni illuministiche fantasiose sullo sviluppo umano di popoli esotici.
Poi venne formulata l'ipotesi che fosse del Nord America, una eschimese o una
nativa americana, dato che aveva riconosciuto delle statuine che la biografa
gli aveva fatto vedere.
I ricordi
Si ricordava che il paese da cui veniva era un paese molto freddo, coperto di
neve per gran parte dell'anno, lì i bambini erano abituati all'acqua fin dalla
nascita, e imparavano a nuotare non appena camminavano.
Le persone vivevano in piccole capanne sopra l'acqua, come i castori, e
sopravvivevano principalmente pescando.
Lei stessa era così abituata all'acqua, che quando arrivò per la prima volta
in Francia, non poteva vivere senza di essa, ed era abituata a tuffarsi e
nuotare come una lontra, o qualsiasi altro animale anfibio.
Quando la tolsero da questa pratica, dopo che fu addomesticata e civilizzata,
la sua salute ne risentì.
Si presume fosse una bambina di sette o otto anni quando venne strappata al suo villaggio. Imbarcata su una piccola canoa ricoperta di pelli insieme ad altri bambini, fu poi trasferita su una grande nave. Il viaggio la condusse in una terra calda, dove venne venduta come schiava.
La persona che l'aveva venduta l'aveva dipinta tutta di nero, con l'idea,
senza dubbio, di farla passare per una nera, per facilitarne la vendita.
Venduta a un francese, la selvaggia venne imbarcata su una nave diretta in
Francia. Molti credono che la nave in questione abbia fatto naufragio e la
ragazza sia approdata a riva insieme all'altra coetanea.
Da quel punto, entrambi diventarono "selvagge" sopravvivendo mangiando
scoiattoli crudi, volpi e conigli. Ad un certo punto, la coppia si separò,
dell'amica non si seppe più nulla, e alla fine la Le Blanc venne catturata.
La provenienza
Ci sono stati pareri contrastanti sulla provenienza d'origine, secondo lo
studioso Serge Aroles, nel saggio
Marie-Angélique: Survie et résurrection d'une enfant perdue dix années en
forêt
(2004) la ragazza sarebbe stata acquistata dai nativi americani nel 1718 da
una dama francese, che poi tornò in Europa con i suoi tre figli e con la piccola adottata Marie-Angélique.
Secondo altri la “bambina selvaggia” proveniva dal territorio dell’attuale
Wisconsin, era stata venduta e imbarcata verso l’Europa mentre era in corso
un’epidemia di peste. Riuscita a scappare dalla quarantena nel porto di
Marsiglia era sopravvissuta, da sola, per dieci anni nei boschi.
Nonostante la sua adolescenza traumatica, la Le Blanc alla fine avrebbe
riacquistato la salute mentre era in ospedale.
Ancora più incredibile, agli occhi dei testimoni, l'aver imparato presto a
parlare francese sotto la tutela di diversi insegnanti pazienti, riacquistando
abilità linguistiche che erano andate perse da molto tempo.
Si divertiva spesso con rane e ranocchi, tanto che durante un banchetto le
aveva gettate sui piatti degli invitati spaventandoli, ma lei le mangiava
crude contenta di averle trovate ottime.
La curiosità degli intellettuali
Gli intellettuali dell'epoca (Racine e Voltaire la citarono spesso) e
l'alta società francese, la guardavano a bocca aperta come un'ex "selvaggia"
diventata raffinata.
Mescolandosi con la nobiltà, Le Blanc ricevette una generosa indennità da un
duca che gli permise di esplorare l'Europa. Per un breve periodo provò anche a
farsi suora.
Sebbene la morte del duca nel 1752 lasciò la donna senza risorse finanziarie,
presto riuscì ad assicurarsi altri mecenati grazie ai suoi numerosi ricchi
legami.
Quando morì all'età di 63 anni nel 1775, lei stessa era notevolmente ricca. Si
diceva che preferisse indossare abiti di seta e velluto, nonostante
conservasse una certa selvatichezza nel suo aspetto.
Il filosofo scozzese James Burnett, che intervistò Marie-Angélique nel 1765,
la considerava la persona più straordinaria del suo tempo.
Nonostante ciò questa donna è stata dimenticata, scomparsa, per più di due
secoli, dietro tutte le eroine della narrativa, per riapparire solo in questo
secolo.
I ragazzi selvaggi
Nel corso dei secoli ci sono stati molti casi di bambini selvaggi che abitavano le foreste, solo dopo
il 1600 la scienza ha cercato di dare un nome e classificare lo sviluppo
degli esseri umani. Linneo nel 1758 si occupò di dare una classificazione a
questo gruppo chiamato Homo Ferus , caratterizzato per essere l'individuo «tetrapus,
mutus, hirsutus» (quadrupede, muto, irsuto) che si distingueva in aspetto e
comportamento dagli altri esseri umani.
Famoso è stato il Ragazzo selvaggio del 1797, Victor
dell'Aveyron, di cui se ne occupò il medico e pedagogista Jean Itard cercando di civilizzarlo e rieducarlo, ma non imparò mai a
parlare.
La sua storia venne trasposta in film ne Il ragazzo selvaggio
(1970) diretto da François Truffaut.
In memoria di Marie-Angélique, il villaggio di Songy, dove fu catturata nel
1731, le ha eretto una statua nel 2009.
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La statua di Marie-Angélique a Songy
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Titolo: STORIA DELLA BAMBINA SELVAGGIA
Autore: Marie-Catherine Homassel Hecquet
Editore: Elliot
Anno: 2024
Pagine: 80
a cura di Graziano Benelli
Vedi anche il classico
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