"La Signora Lirriper" un racconto di Dickens sulla gentilezza e la famiglia non biologica.
Se ti capita di imbatterti, come mi è capitato a me, nelle storie di Mrs. Lirriper, un personaggio creato da Charles Dickens, potresti pensare di trovarti davanti a uno dei tanti racconti vittoriani su pensioni, debiti e vita quotidiana. In realtà è molto di più. La storia è narrata in prima persona dalla signora Lirriper, spesso con uno stile colloquiale e un po' divagante che riflette la sua vita frenetica.
Nella "Signora Lirriper" abbiamo davanti una piccola storia sulla dignità, sull’onestà e su come si costruisce una famiglia anche quando la vita non è stata gentile.
In poche parole: Dickens prende una situazione banalissima — una vedova che gestisce una pensione — e la trasforma in una specie di manuale umano su come affrontare la vita.
Di cosa parla La Signora Lirriper
Mrs. Lirriper è una vedova che, per sopravvivere, decide di gestire una piccola pensione a Londra. Non è una donna ricca né particolarmente potente. È semplicemente una persona che prova a fare la cosa giusta ogni giorno.
Nel racconto vediamo:
- la gestione quotidiana della pensione
- le persone strane alla ricerca di una stanza
- l'amicizia con il Maggiore Jackman
- la crescita del piccolo Jemmy, adottato dopo la morte della madre
Tutto questo crea una piccola comunità domestica che diventa il cuore emotivo della storia.
Il tema più forte: l’onestà
Uno dei momenti più interessanti riguarda i debiti lasciati dal marito.
Legalmente, Mrs. Lirriper non sarebbe obbligata a pagarli. Potrebbe semplicemente voltare pagina.
Ma decide di lavorare anni per saldarli comunque, per salvare il buon nome del marito. E qui Dickens fa qualcosa di molto moderno.
Il messaggio è chiaro: la reputazione vera non nasce dalle leggi, ma dalla coscienza.
Il lato divertente: i clienti perditempo
Chiunque abbia lavorato con il pubblico riconoscerà subito un tipo umano descritto nel racconto come citato nel libro: i "Cristiani Viaggiatori".
Sono quelli che:
- chiedono informazioni per ore
- vogliono vedere tutto
- trattano sul prezzo
- fanno richieste assurde
e poi… non prenotano mai.
Mrs. Lirriper li osserva con ironia, notando che sembrano sempre pieni di energia nel salire e scendere scale per visitare stanze che non prenderanno mai in affitto.
È uno di quei momenti tipici di Dickens con umorismo leggero, ma pieno di verità sulla natura umana.
Il cuore della storia: una famiglia non biologica
La parte più tenera del lungo racconto riguarda Jemmy, il bambino rimasto orfano.
Mrs. Lirriper e il Maggiore Jackman decidono di crescerlo insieme. Non è una famiglia tradizionale, ma funziona lo stesso.
Anzi, funziona proprio perché nel nucleo familiare c’è affetto, collaborazione e fantasia.
Il Maggiore, per esempio, usa oggetti della cucina per insegnare la matematica al bambino, trasformando tutto in gioco.
Il messaggio pare dire: educare non significa solo insegnare, ma creare meraviglia nelle cose quotidiane.
Una scelta morale complicata: proteggere l’innocenza
Un altro tema molto interessante è la decisione di non raccontare al piccolo Jemmy la verità sul padre, il quale in passato aveva abbandonato la madre con il figlio ancora neonato.
Mrs. Lirriper preferisce lasciare immaginare al ragazzo una versione più nobile della storia.
Qui Dickens mette sul tavolo una domanda morale:
È sempre giusto dire tutta la verità, oppure a volte proteggere l’innocenza è un atto d’amore?
Non ci dà una risposta semplice. Ed è proprio questo che rende il racconto interessante.
La solidarietà tra donne rivali
All’inizio della storia, Mrs. Lirriper ha una rivale: la signora Wozenham, che gestisce una pensione vicina e usa pubblicità un po’ ingannevoli per attirare clienti.
Potrebbe essere il classico conflitto da romanzo. Invece Dickens ribalta tutto: quando la rivale cade in difficoltà economiche, Mrs. Lirriper la aiuta.
Non lo fa per convenienza. Lo fa perché capisce cosa significa essere una donna sola che lavora per sopravvivere.
È un piccolo momento di solidarietà femminile molto avanti per il suo tempo.
Perché leggere questa storia oggi
Ad essere sincero non è una storia di grandi avventure.
È una storia su cose piccole, minimalista si direbbe, che illustra:
- come pagare i debiti
- come crescere un bambino
- come gestire clienti difficili
- come superare la rivalità
- costruire una casa accogliente
Il genio di Dickens riesce a trasformare queste cose quotidiane in qualcosa di universale.
La pensione di Norfolk Street diventa quasi una metafora della vita dove gestire una casa, un lavoro o una famiglia significa soprattutto imparare ad accogliere le persone e le loro storie.
In sintesi:
Il racconto della signora Lirriper funziona ancora oggi perché parla di integrità, empatia e comunità. Non sono narrazioni spettacolari, ma profondamente umani — e per questo restano attuali.
Mrs. Lirriper's Lodgings (1863) e Mrs. Lirriper's Legacy (1864) integrati nel libro, furono pubblicati come parte dei numeri natalizi della sua rivista "All the Year Round", fungendo sia da personaggio popolare e confortante sia da sottile critica al modo in cui le donne venivano ritratte, dimostrando una protagonista femminile generosa, attiva e coraggiosa.
---------
vedi anche di Charles Dickens
IL NAUFRAGIO DELLA GOLDEN MARY
------------
il libro su Amazon
CHARLES DICKENS
LA SIGNORA LIRRIPER
editore Mattioli 1885
125 pagine
Commenti